美国BARTON差压表已成为使用较广泛的一种流量测量仪表，同时也是目前生产中成熟的流量测量仪表之一。它具有原理简明，设备简单，无可动部件，工作可靠，寿命长，应用技术成熟，容易掌握等特点。
美国BARTON差压表由标准节流装置（如标准孔板）、引压管路和差压变送器组成。常用的标准节流装置有标准孔板节流装置、喷嘴节流装置、文丘利管节流装置。标准孔板节流装置由于其在加工制造和安装方面较为简单，通过长期使用，已实现了设计安装计算的标准化，在应用中广泛采用标准孔板节流装置。
导压管把差压信号引出至差压变送器，差压变送器把差压信号转换成标准信号输出。
充满管道的流体流经管道内的节流装置，由于节流元件造成的流束局部收缩，使管中心流体流速发生变化，其静压力随之变化。
由于流体流经孔板时，产生局部涡流损耗和摩擦阻力损失，在流束充分恢复后，静压力不能恢复到原来的数值。节流元件前后的静压差大小与流量有关，流量愈大，流束的收缩和动、静压能的转换也愈显著，则产生的压差也愈大。
只要测得节流元件前后的静压差大小，即可确定流量，这就是节流装置测量流量的基本原理。这种测量方法是以能量守恒定律和流动连续性方程为基础的。
节流装置通常与差压变送器配套使用，因此美国BARTON差压表的测量误差与差压变送器的精度有直接关系。
简单地说，产生测量误差的原因主要有三个：安装不规范或错误安装、维护不及时或误操作、工艺系统或工况改变。
美国BARTON差压表的精度可以达到0．075级，但由于种种原因，在实际运行中其测量误差常常较大，有时甚至达到15%～25%，在进行经济核算时，这一问题显得尤为突出。因此，找出测量误差产生的原因并尽量克服，具有重要的实际意义。
