我们都知道，k型热电偶是抗氧化性较强的金属热电偶，可测量0～1300℃的介质温度，适宜在氧化性及惰性气体中连续使用，短期使用温度为1200℃，长期使用温度为1000℃，其热电势与温度的关系近似线性，是目前用量很大的热电偶。然而，它不适宜在真空、含硫、含碳气氛及氧化还原交替的气氛下裸丝使用；当氧分压较低时，镍铬極中的铬将择优氧化，使热电势发生很大变化。
电厂热电偶是专门针对电厂测量环境设计的热电偶，它可以满足30万，60万千瓦等发电机组及辅机测温需要。直接测量各种生产过程中的-200°C~800°C范围内液体、蒸汽和气体介质以及固体表面温度。
电厂热电偶的电極由两根不同导体材质组成，其中正極的名义化学成分为纯铁，负極为铜镍合金，常被含糊地称之为康铜，其名义化学成分为：55%的铜和45%的镍以及少量却十分重要的锰，钴，铁等元素，尽管它叫康铜，但不同于镍铬-康铜和铜-康铜的康铜，故不能用EN和TN来替换。
当测量端与参比端存在温差时，电厂热电偶就会产生热电势，工作仪表便显示出热电势所对应的温度值。热电偶是利用物质在温度变化时，其电阻也随着发生变化的特征来测量温度的。当阻值变化时，工作仪表便显示出阻值所对应的温度值。
电厂热电偶具特点是热电动势较大，灵敏度较高，稳定性和均匀性较好，价格便宜,适用于真空氧化的还原或惰性气氛中。
需要注意的是，虽然电厂热电偶的温度范围是从-200～800℃，但常用温度只在500℃以下，因为超过这个温度后，铁热电極的氧化速率加快，如采用粗线径的丝材，尚可在高温中使用且有较长的寿命；该热电偶能耐氢气及一氧化碳气体腐蚀，但不能在高温（例如500℃）含硫的气氛中使用。
